空气冷却器在进行使用的过程中主要是以空气来作为其冷却剂，设备在进行使用的过程中主要是由支架、管束、风机组成，空气冷却器的热流体在管内流动，空气在管束外吹过。

空气冷却器材质以及管束材质对设备的性能影响是非常大的，在使用时由于空气侧的传热分系数很小，所以经常会在管外有效的增加其翅片，这样可以在一定程度上增加其传热面积以及流体湍动。

空气冷却器在使用时经常会采用其外径为25毫米的光管，翅片在使用时一般会用热导率比较高的材料制成，在使用的过程中会缠绕或镶嵌到光管上，为强化空冷器的传热效果，可在进口空气中喷水增湿。

空气冷却器在制造的工艺上主要是有整体成形、高频焊、焊接、机械连接，

整体成形的翅片与管子一体，传热、机械和热膨胀性能较好，但制造成本高，适用于低翅片管。

空气冷却器在清洗的过程中，由于其冷却水大多数会含有其镁离子、钙、酸式碳酸盐等成份，当冷却水流经金属表面时，有碳酸盐的生成。

空气冷却器中溶解在冷却水中的氧在使用时还会造成其金属腐蚀，这样就会直接形成铁锈，由于其锈垢的产生，冷凝器换热效果下降，严重时不得不在壳体外喷淋冷却水，结垢严重时会堵塞管子，这样就会失去换热效果。